Un informe encargado por HarperCollins mostró que la aceptación de la ficción juvenil entre lectores mayores se debe a cambios de comportamiento descritos como «edad adulta emergente» o retraso en la vida «adulta».
La ficción para adolescentes y adultos jóvenes, en inglés Young Adult (YA), como Los Juegos del Hambre y Cazadores de Sombras podrían estar dirigida a adolescentes, pero una nueva investigación ha demostrado que más de una cuarta parte de los lectores de libros para adolescentes en el Reino Unido tienen más de 28 años.
Una investigación encargada por la editorial HarperCollins, en colaboración con Nielsen Book, sugiere que un número creciente de lectores adultos ha estado leyendo ficción adolescente desde 2019.
Según el informe, el 74% de los lectores de Young Adult eran adultos, y el 28% tenía más de 28 años. La investigación sugiere que esto se debe a cambios de comportamiento descritos como “edad adulta emergente”: los jóvenes crecen más lentamente y retrasan la vida “adulta”. Los sentimientos de inestabilidad y “intermediación” que esto puede causar han llevado a los adultos jóvenes a buscar consuelo en la ficción para adultos jóvenes y, para algunos, estos libros siguen siendo una fuente de consuelo a medida que crecen.
El placer de la literatura juvenil
La literatura juvenil es “simplemente otro género para disfrutar” para la productora y autora de videojuegos Amy Jones, de 34 años. “Sé que existe la idea de que la literatura adolescente no es tan valiosa como la ficción para adultos, pero no estoy de acuerdo: si bien hay, como en cualquier género, ejemplos de literatura juvenil mal escrita o mal tramada, también hay obras maestras como El odio que das y Una arruga en el tiempo.»
«Todos estos son libros que abordan temas profundamente importantes como la identidad, el crecimiento, el racismo, la familia y el dolor, y están bellamente escritos», declaró.
Katherine Webber Tsang y Catherine Doyle son autoras de la exitosa serie de fantasía juvenil Twin Crowns. Ambas dijeron que tiene admiradores tanto adultos como adolescentes. “Me gusta decir que la serie Twin Crowns es para todos los mayores de 13 años”, dijo Webber Tsang y agregó que «en una firma reciente, una madre y su hija adolescente dijeron que a ambas les encantaba leer los libros y que la serie las había acercado, ¡lo cual fue encantador de escuchar!”
Según el informe de HarperCollins, la asociación entre leer por placer y bienestar se refleja en la creciente popularidad de los libros para adultos jóvenes, «con lectores de todas las edades recurriendo cada vez más a los jóvenes como fuente de consuelo, nostalgia y cuidado personal».
La bloguera literaria Julia Mitchell dijo que la lectura “con frecuencia le ha dado la fuerza para seguir adelante cuando la vida es difícil.»
“En este sentido, la literatura juvenil ayuda especialmente”, añade la mujer de 29 años. «Me resulta fácil sumergirme en estas historias y hay mucho que aprender, aunque los personajes son más jóvenes que yo».
Literatura juvenil como autocuidado
Por su parte, Amy Jones cree que hay dos razones por las que la literatura juvenil podría clasificarse como una lectura de «autocuidado». La primera es que «a menudo es más accesible que gran parte de la ficción para adultos debido a que está escrita específicamente para lectores un poco más jóvenes, por lo que leer por placer cuando estás cansado o estresado se vuelve menos agotador».
La segunda es que “los libros juveniles a menudo se basan en gran medida en la trama, por lo que como forma de escapismo son perfectos”.
La investigación también mostró que el 29% de los jóvenes de 14 a 25 años “se consideran lectores”, y muchos de estos jóvenes eligen construir una identidad en torno a libros en línea, en plataformas como TikTok e Instagram.
Alison David, directora de conocimiento de HarperCollins, comentó que la investigación “sugiere que el bienestar proviene de algo más que el acto de leer (relajación, escapismo, el contenido en sí). La psicología de ser un lector es enormemente poderosa”.